Британський історик моди Ребекка Арнольд присвятила книгу конфліктам і суперечностям сучасної культури, які відбилися в моді кінця XX століття. У своїй роботі автор досліджує статус і владу, жорстокість і насильство, гендер і сексуальність:
У міру того як спокуса та споживання заявляли про себе в якості основних двигунів суспільства постмодерну, мода на порозі нового тисячоліття ставала все більш видовищною. Пошук все більш захоплюючих вражень призводив до того, що розкіш набридає, змінюючись показною аскезой, естетизацією бідності, хвороби та занепаду. І навіть почуття фрустрації і відторгнутості найменш привілейованих груп суспільства, що знаходило вираз у певних субкультурних стилях, могло перетворитися в привабливий товар. Під натиском контрастних образів звичні уявлення про співвідношення видимості та сутності, одягу та ідентичності розмивалися, народжуючи занепокоєння.